MIDI Clock służy do synchronizacji tempa pomiędzy urządzeniami (np. DAW, sekwencer, automat perkusyjny, syntezator). Zamiast przesyłać "tempo" jako liczbę BPM w każdym momencie, standard wykorzystuje cykliczne komunikaty timingowe, które tworzą zegar odniesienia. Urządzenie nadrzędne (master) wysyła impulsy, a urządzenia podrzędne (slave) na ich podstawie ustawiają swoje odtwarzanie i modulacje czasowe (np. arpeggiator, LFO zsynchronizowane do tempa).
Kluczowy parametr to PPQN (pulses per quarter note), czyli liczba impulsów przypadająca na ćwierćnutę. Dla MIDI Clock standardowa rozdzielczość wynosi 24 impulsy na ćwierćnutę. Dzięki temu tempo można odtworzyć z wystarczającą precyzją dla większości zastosowań muzycznych, a podziały rytmiczne (np. ósemki, szesnastki) dają się wyznaczyć przez odpowiednie zliczanie impulsów.
- Odpowiedź "32 impulsów na ćwierćnutę" jest błędna, ponieważ podaje inną rozdzielczość niż standard MIDI Clock; 32 bywa mylące, bo kojarzy się z podziałami binarnymi, ale nie jest wartością standardową dla tego zegara.
- Odpowiedź "24 impulsów na półnutę" jest błędna, bo zmienia jednostkę odniesienia. Półnuta trwa dwie ćwierćnuty, więc przypisanie 24 impulsów do półnuty oznaczałoby dwukrotnie mniejszą gęstość impulsów niż w standardzie.
- Odpowiedź "32 impulsów na półnutę" jest błędna z dwóch powodów naraz: podaje niestandardową liczbę impulsów oraz niewłaściwą jednostkę rytmiczną (półnutę zamiast ćwierćnuty).
W praktyce na egzaminie warto odróżniać MIDI Clock (synchronizacja tempa i pozycji w ujęciu muzycznym) od MIDI Time Code (synchronizacja czasowa w godzinach:minutach:sekundach:klatkach). Pytanie dotyczy wyłącznie MIDI Clock i jego standardowej rozdzielczości PPQN.