W sieci lokalnej wykorzystującej adresy prywatne (np. z zakresów przeznaczonych do użytku wewnętrznego) stacje robocze nie są bezpośrednio osiągalne w Internecie, ponieważ adresy prywatne nie są routowane w publicznej sieci. Aby taka sieć mogła korzystać z Internetu, potrzebne jest urządzenie, które będzie bramą pomiędzy LAN a siecią zewnętrzną.
Taką funkcję pełni router: łączy różne sieci IP (routuje pakiety) i w typowych wdrożeniach brzegowych realizuje także NAT/PAT (translację adresów), co pozwala wielu hostom w LAN korzystać z jednego publicznego adresu lub łącza operatora. W praktyce to właśnie router jest ustawiany jako brama domyślna dla komputerów w sieci lokalnej.
Pozostałe urządzenia z odpowiedzi nie spełniają tego zadania:
- Regenerator służy do odtworzenia/odświeżenia sygnału w medium transmisyjnym (wydłużenie odcinka, poprawa jakości sygnału). Nie wykonuje routingu ani nie zapewnia wyjścia z sieci prywatnej do Internetu.
- Przełącznik pracuje zasadniczo w warstwie 2 i przełącza ramki w obrębie jednej sieci LAN (jednej domeny rozgłoszeniowej, o ile nie stosuje się podziału VLAN). Sam z siebie nie jest bramą do Internetu dla adresacji prywatnej.
- Koncentrator (hub) jest urządzeniem warstwy 1, powiela sygnał na wszystkie porty, nie analizuje adresów i nie wykonuje żadnych funkcji routingu ani translacji.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w treści pojawia się "podłączyć sieć lokalną do Internetu" i mowa o adresach prywatnych, szukaj urządzenia pełniącego rolę bramy/routingu (najczęściej router z NAT), a nie elementów służących wyłącznie do rozbudowy lub organizacji sieci wewnętrznej.
