Akt normatywny "wydany na podstawie szczegółowego upoważnienia zawartego w ustawie w celu jej wykonania" to rozporządzenie. Kluczowe są tu dwa elementy definicyjne:
- szczegółowe upoważnienie w ustawie (tzw. delegacja ustawowa) – ustawa musi wskazać, kto i w jakim zakresie może wydać akt niższego rzędu,
- cel wykonawczy – taki akt ma doprecyzować i umożliwić stosowanie ustawy, a nie tworzyć całkowicie autonomicznych regulacji.
Odpowiedź "zarządzenie" jest nieprawidłowa w tym ujęciu, ponieważ zarządzenia są typowo instrumentem kierownictwa wewnętrznego i nie pełnią roli wykonawczego aktu powszechnie obowiązującego wydawanego na podstawie delegacji ustawowej dla wszystkich adresatów.
Odpowiedzi "decyzja" i "postanowienie" również nie pasują, bo są to formy rozstrzygnięć w indywidualnej sprawie prowadzonej w trybie administracyjnym. Dotyczą konkretnej osoby i konkretnego stanu faktycznego, a nie ustanawiają ogólnych norm prawnych dla nieoznaczonego kręgu adresatów.
W praktyce urzędowej rozróżnienie tych pojęć pomaga poprawnie wskazać podstawę prawną, wyjaśnić interesantowi, z jakiego rodzaju dokumentem ma do czynienia, oraz ocenić, czy dany akt może stanowić powszechną podstawę działania organu.
