W logistyce w działalności transportowo-spedycyjnej kluczowe jest zapewnienie przepływu dóbr w czasie i przestrzeni, zgodnie z wymaganiami klienta (miejsce, termin, warunki przewozu). Z tego powodu etap "Transport towaru" jest najbardziej bezpośrednio związany z logistyką, bo obejmuje realizację przewozu do miejsca docelowego i stanowi rdzeń usługi transportowej w TSL.
Etap "Przygotowanie towaru do transportu" dotyczy zabezpieczenia ładunku i przygotowania go do drogi. Jest to istotne dla jakości i bezpieczeństwa dostawy, ale ma charakter pomocniczy wobec samego przemieszczania towaru. Etap "Załadunek towaru" to czynność manipulacyjna polegająca na umieszczeniu ładunku na środku transportu; podobnie "Rozładunek towaru" dotyczy wyjęcia ładunku po dostarczeniu. Oba te etapy są elementami obsługi operacyjnej, często realizowanymi w strefie magazynowej lub terminalowej.
Typową pułapką jest utożsamienie logistyki wyłącznie z pracami magazynowymi (załadunek/rozładunek), ponieważ są one najbardziej "namacalne". W ujęciu procesowym logistyka obejmuje jednak całość przepływu, a transport jest jej centralnym komponentem, który łączy miejsca nadania i odbioru oraz determinuje czas dostawy.
- "Przygotowanie towaru do transportu" – wspiera przewóz (bezpieczeństwo ładunku), ale nie realizuje przemieszczenia.
- "Załadunek towaru" – czynność terminalowa/magazynowa, etap przed przewozem.
- "Transport towaru" – właściwy przewóz, kluczowy etap przepływu w łańcuchu dostaw.
- "Rozładunek towaru" – czynność końcowa po przewozie, również operacyjna.
