W rzekach odcinki o większym spadku, bystrza, progi lub inne formy "kaskadowania" przepływu (rozumiane ogólnie jako miejsca intensywnego mieszania i napowietrzania) zwiększają turbulencję, poprawiają wymianę gazową i ograniczają długotrwałe zaleganie drobnych frakcji na dnie. Gdy na długim odcinku brakuje takich stref, przepływ bywa bardziej wyrównany, a w wielu sytuacjach także wolniejszy i mniej mieszany. To sprzyja akumulacji osadów dennych, w których mogą gromadzić się zanieczyszczenia (np. metale, związki organiczne) sorbowane na cząstkach stałych.
Dlatego odpowiedź "zalegania zanieczyszczeń na dnie koryt rzek" jest właściwa: zanieczyszczenia często "podróżują" z materią zawieszoną, a następnie odkładają się w strefach o mniejszej energii przepływu, tworząc depozyty denne. Taki depozyt może później stanowić problem w ocenie stanu środowiska, bo bywa źródłem wtórnego zanieczyszczenia (np. przy wzburzeniu osadów podczas wezbrań lub prac utrzymaniowych).
- Odpowiedź "zmian klimatycznych terenu" jest nieadekwatna, bo klimat nie wynika bezpośrednio z lokalnej obecności lub braku bystrzy/stopni w korycie; to zależność zbyt odległa przyczynowo.
- Odpowiedź "erozji brzegów cieku" nie jest typowym skutkiem braku stref kaskadowych. Erozja brzegów zależy przede wszystkim od energii przepływu, geometrii zakoli, rodzaju gruntu i umocnień; może występować zarówno w rzekach urozmaiconych, jak i jednorodnych.
- Odpowiedź "przyspieszania procesu sedymentacji zawiesin" może brzmieć podobnie do zjawiska akumulacji, ale jest mniej trafna jako skutek wskazanej przyczyny. "Zawiesina" dotyczy cząstek unoszonych w toni wodnej, a samo tempo sedymentacji zależy m.in. od prędkości opadania cząstek, przepływu i turbulencji; pytanie akcentuje praktyczny efekt środowiskowy: zaleganie zanieczyszczeń w osadach dennych.
Wskazówka egzaminacyjna: w pytaniach o skutki hydromorfologii szukaj odpowiedzi powiązanych z bilansem energii przepływu: mniejsze mieszanie i wolniejszy przepływ zwykle zwiększają odkładanie materiału, a wraz z nim kumulację zanieczyszczeń w osadach.