Depesza NOTAM jest narzędziem służby informacji lotniczej do szybkiego rozpowszechniania zmian i ograniczeń, które mają znaczenie dla bezpieczeństwa i wykonywania operacji lotniczych. W praktyce chodzi o informacje, z których korzystają załogi statków powietrznych, personel operacyjny oraz służby odpowiedzialne za ruch lotniczy.
Dlatego zdarzenia dotyczące infrastruktury mającej wpływ na prowadzenie operacji (starty, lądowania, kołowanie, postój statków powietrznych i procedury) są typowymi kandydatami do NOTAM. Awaria oświetlenia nawigacyjnego może ograniczać możliwość wykonywania operacji w nocy lub w warunkach obniżonej widzialności, więc informacja o niej jest istotna operacyjnie. Udostępnienie nowych stanowisk postojowych zmienia dostępność infrastruktury postojowej i sposób planowania obsługi statków powietrznych na płycie, co również może wymagać przekazania użytkownikom informacji. Awaria zasilania na lotnisku bywa krytyczna, bo może wpływać na systemy lotniskowe istotne dla operacji (np. oświetlenie, urządzenia wspomagające działania operacyjne), a więc także może stanowić przesłankę do publikacji informacji.
Z kolei awaria taśmociągów w bagażowni dotyczy przede wszystkim procesu obsługi pasażersko-bagażowej i organizacji pracy terminala (handling, sortownia, wydawanie bagażu). Taka usterka co do zasady nie zmienia parametrów operacyjnych lotniska istotnych dla załóg i prowadzenia lotów, więc nie jest typowym przypadkiem publikowania NOTAM.
Wskazówka egzaminacyjna: rozróżniaj komunikaty "dla lotów" (operacje lotnicze i infrastruktura lotniskowa) od komunikatów "dla pasażerów/obsługi naziemnej" (logistyka terminala). NOTAM dotyczy przede wszystkim tej pierwszej grupy.
