W przeróbce kopalin rozdrabnianie mechaniczne oznacza zmniejszanie wymiarów brył i ziaren materiału poprzez działanie sił mechanicznych. Typowe mechanizmy to m.in. zgniatanie, miażdżenie i ściskanie (w praktyce opisywane też w literaturze jako odmiany działania sił ściskających i związanych z nimi naprężeń prowadzących do pękania materiału). Takie procesy realizują urządzenia, np. kruszarki oraz młyny, a efektem jest materiał o mniejszej granulacji.
Odpowiedź "rozpuszczanie" nie pasuje do tej grupy, ponieważ jest to proces chemiczny (lub fizykochemiczny) polegający na przenoszeniu składników substancji do roztworu. W rozpuszczaniu nie zachodzi typowe dla rozdrabniania mechanicznego kruszenie ziaren przez naprężenia i pękanie, tylko zmiana postaci w wyniku oddziaływania rozpuszczalnika.
- Odpowiedzi typu "miażdżenie" są związane z mechaniką zniszczenia materiału: ziarna ulegają pękaniu i rozpadaniu na mniejsze fragmenty.
- "Zgniatanie" odpowiada procesom kruszenia, w których dominują siły ściskające, prowadzące do powstawania rys i odspajania fragmentów.
- "Ściskanie" opisuje sposób obciążenia materiału (naprężenia ściskające), który także prowadzi do mechanicznego rozdrobnienia, choć w praktyce termin może być traktowany jako bliski "zgniataniu".
Na egzaminie warto zapamiętać prostą zasadę: jeśli materiał jest fizycznie łamany, kruszony lub mielony — to rozdrabnianie mechaniczne. Jeśli materiał przechodzi do roztworu — to rozpuszczanie/ługowanie, czyli procesy z obszaru przeróbki chemicznej, a nie mechanicznej.
