Tłumienie toru światłowodowego (straty wtrąceniowe) to spadek mocy optycznej sygnału po przejściu przez cały tor: włókno, spawy, złącza, przejściówki i ewentualne elementy pasywne. Klasycznym i bezpośrednim sposobem wyznaczenia tej straty jest pomiar metodą mocy (insertion loss).
W tej metodzie potrzebny jest komplet przyrządów: źródło światła (nadajnik testowy o ustalonej długości fali, np. 1310/1550 nm) oraz miernik mocy optycznej. Najpierw wykonuje się odniesienie (ustalenie poziomu referencyjnego), a następnie mierzy się moc na końcu badanego toru. Różnica poziomów (w dB) jest tłumieniem toru.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są problematyczne w tym ujęciu:
- "kalibrowany miernik mocy optycznej" – sam miernik nie wystarcza, bo bez źródła (nadajnika) nie ma kontrolowanego sygnału testowego do wprowadzenia w tor.
- "reflektometr optyczny i źródło światła" – OTDR jest w praktyce samodzielnym urządzeniem pomiarowym (ma własne źródło impulsów). Dodatkowe zewnętrzne źródło nie jest standardowym zestawem do pomiaru tłumienia metodą OTDR.
- "reflektometr optyczny" – OTDR służy głównie do lokalizacji zdarzeń i oceny rozkładu strat wzdłuż włókna. Może estymować parametry tłumienia, ale to inna metoda niż bezpośredni pomiar strat całego toru metodą mocy.
Na egzaminie warto zapamiętać: pomiar tłumienia toru jako całości najczęściej kojarzy się z parą: źródło + miernik mocy. Diagnostyka i lokalizacja uszkodzeń kojarzy się z OTDR.