Sterylizacja ma prowadzić do jałowości, czyli eliminacji wszystkich form drobnoustrojów, także przetrwalników. Dezynfekcja zmniejsza liczbę drobnoustrojów do poziomu bezpiecznego, ale nie musi usuwać wszystkiego. W pytaniach egzaminacyjnych zwracaj uwagę na słowa: "jałowość", "sterylizacja", "wysokotemperaturowa".