Węzły chłonne są elementem układu limfatycznego i pełnią przede wszystkim funkcję ochronną. Przepływająca przez nie limfa jest "przesiewana" przez struktury węzła, dzięki czemu mogą być wyłapywane patogeny, fragmenty komórek i inne cząstki, które nie powinny krążyć swobodnie w organizmie.
Równocześnie węzły chłonne są ważnym miejscem działania układu odpornościowego: znajdują się w nich komórki immunologiczne, w tym limfocyty. To tu dochodzi do rozpoznania antygenów, uruchomienia reakcji obronnych oraz do namnażania komórek, które następnie mogą zwalczać zakażenie. Z tego powodu odpowiedź "Filtracja limfy i produkcja komórek odpornościowych" najlepiej opisuje ich główne zadanie.
Pozostałe odpowiedzi nie pasują do fizjologii węzłów chłonnych:
- "Produkcja krwi" jest kojarzona z układem krwiotwórczym (głównie szpik kostny), a nie z węzłami chłonnymi.
- "Regulacja temperatury ciała" dotyczy mechanizmów termoregulacji (m.in. naczynia krwionośne, skóra, podwzgórze), a nie węzłów chłonnych.
- "Kontrola poziomu cukru we krwi" wiąże się z gospodarką hormonalną i pracą narządów takich jak trzustka czy wątroba, nie z układem limfatycznym.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w pytaniu pojawia się "węzeł chłonny", szukaj skojarzeń z limfą i odpornością. W praktyce masażysty ma to znaczenie m.in. przy rozumieniu obrzęków i sensu drenażu limfatycznego, a także przy zachowaniu ostrożności, gdy węzły są wyraźnie powiększone lub bolesne.
