Pole prostokątnej działki liczymy ze wzoru S=a·b, gdzie a i b to długości boków (w metrach). Jeżeli każdy bok został pomierzony z tą samą dokładnością m=±1 cm, to niepewność pola nie jest równa "1 cm w kwadracie", tylko wynika z tego, że pole jest iloczynem dwóch wielkości obarczonych błędem.
W rachunku błędów pośrednich (propagacji niepewności) dla funkcji S(a,b)=a·b stosuje się pochodne cząstkowe:
Dlatego (przy niezależnych błędach długości) dokładność pola można oszacować wzorem:
mS ≈ √((b·ma)2 + (a·mb)2)
Tu ma=mb=m, a m należy koniecznie zamienić na metry: 1 cm = 0,01 m. Po podstawieniu długości boków z rysunku (dla działki 12/1) otrzymuje się wynik około 1,00 m2, czyli błąd pola rzędu jednego metra kwadratowego.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne?
- 0,10 m2 – zaniża wynik; zwykle wynika z nieuwzględnienia, że składniki błędu pola rosną proporcjonalnie do długości przeciwległego boku (czynnik a lub b w pochodnej).
- 0,01 m2 – to typowy skutek mylenia "1 cm" z "0,01 m2" oraz błędnego intuicyjnego kwadratowania jednostki bez propagacji.
- 10,0 m2 – zawyża wynik; często pojawia się, gdy ktoś błędnie przelicza centymetry na metry (np. traktuje 1 cm jako 0,1 m) albo sumuje błędy wprost w sposób zbyt konserwatywny.
Wskazówka egzaminacyjna: zawsze wykonaj analizę jednostek (czy m jest w metrach) i pamiętaj, że dla iloczynu a·b wrażliwość na błąd a jest równa b, a na błąd b jest równa a.