Komparator jest układem elektronicznym przeznaczonym do porównywania dwóch napięć (lub poziomów sygnału) doprowadzonych do jego wejść. Wynikiem porównania jest zwykle sygnał wyjściowy o dwóch stanach, który informuje, które napięcie jest większe (np. czy napięcie mierzone przekroczyło próg odniesienia).
Odpowiedź "porównania dwóch napięć" jest poprawna, ponieważ to właśnie porównanie wejść (wejście sygnałowe i wejście odniesienia) stanowi podstawową funkcję komparatora. W praktyce wykorzystuje się to m.in. w detektorach progowych, układach nadzoru zasilania, alarmach, sterowaniu oraz w generatorach wykorzystujących dodatnie sprzężenie zwrotne (histerezę).
Pozostałe odpowiedzi opisują inne bloki funkcjonalne:
- "wzmacniania sygnału" dotyczy wzmacniaczy (np. wzmacniacza operacyjnego pracującego w pętli sprzężenia zwrotnego). Komparator nie jest projektowany do liniowego wzmacniania — interesuje go relacja napięć, a nie wierne odwzorowanie amplitudy.
- "filtrowania napięć" odnosi się do filtrów (RC, aktywnych, cyfrowych), które tłumią wybrane składowe częstotliwościowe. Komparator nie realizuje selekcji pasma, tylko decyzję progową.
- "sumowania dwóch sygnałów" to funkcja sumatora (np. układ z wzmacniaczem operacyjnym w konfiguracji sumującej). Sam fakt posiadania dwóch wejść nie oznacza dodawania — w komparatorze wejścia są porównywane.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w zadaniu pojawia się słowo "próg", "większe/mniejsze", "odniesienie" lub "stan wysoki/niski" jako wynik, najczęściej chodzi o komparator.
