Rozpoznanie elementu na rysunku polega na odróżnieniu elementu wykonawczego (siłownika) od elementów sterujących/przepływowych (zaworów). "Siłownik jednostronnego działania" to taki siłownik, w którym energia sprężonego powietrza (lub cieczy) wykonuje pracę tylko w jednym kierunku. Drugi kierunek ruchu tłoczyska jest realizowany bez zasilania drugiej komory: najczęściej przez sprężynę powrotną albo przez obciążenie zewnętrzne (grawitację, docisk mechaniczny).
Dlatego na schematach/symbolach charakterystyczne jest, że widać tylko jedno przyłącze zasilające (jedną stronę roboczą), a po stronie powrotu może pojawić się oznaczenie sprężyny lub brak drugiego zasilania. W przeciwieństwie do tego "siłownik dwustronnego działania" ma dwie komory robocze i jest zasilany naprzemiennie z obu stron, co zwykle odpowiada dwóm przyłączom i brakowi sprężyny jako elementu powrotu.
Odpowiedź "zawór zwrotny" jest niepoprawna, bo zawór zwrotny jest elementem jednokierunkowego przepływu (blokuje przepływ w jednym kierunku), a jego symbol/rysunek nie przedstawia cylindra z tłokiem i tłoczyskiem. Z kolei "zawór rozdzielający z kulką" również dotyczy sterowania przepływem i przełączania dróg przepływu; nawet jeśli w konstrukcji występuje kulka, to nadal nie jest to element wykonawczy realizujący ruch posuwisty jak siłownik.
Na egzaminie warto stosować prostą strategię: najpierw ustalić, czy rysunek pokazuje ruch mechaniczny (siłownik/silnik), czy przepływ/sterowanie (zawór). Dopiero potem rozróżniać typ siłownika (jedno- lub dwustronny) na podstawie liczby przyłączy i informacji o powrocie.
