Pytanie dotyczy porównania gęstości minerałów, czyli masy przypadającej na jednostkę objętości. W mineralogii i przeróbce kopalin jest to cecha bardzo użyteczna, bo różnice gęstości pozwalają rozdzielać składniki mieszaniny metodami grawitacyjnymi.
Galena (siarczek ołowiu) jest minerałem o bardzo dużej gęstości, ponieważ w jej składzie występuje ołów – pierwiastek o wysokiej masie atomowej. Dlatego galena należy do tzw. minerałów "ciężkich" i w praktyce często daje się rozpoznać po wyraźnym odczuciu dużego ciężaru w dłoni w porównaniu z typowymi minerałami skałotwórczymi.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne?
- Kwarc to krzemionka – minerał skałotwórczy o umiarkowanej gęstości. Mimo że bywa twardy i powszechny, nie jest "ciężki" w sensie gęstości.
- Grafit to odmiana węgla. Częsty błąd polega na wiązaniu ciemnej barwy z "ciężkością", ale grafit jest stosunkowo lekki i ma niską gęstość.
- Halit (sól kamienna) jest halogenkiem sodu i chloru; ma gęstość wyraźnie niższą niż galena. Łatwo go rozpoznać po smaku (w warunkach szkolnych ostrożnie) i łupliwości sześciennej, ale nie należy do minerałów ciężkich.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli wśród odpowiedzi pojawia się minerał ołowiu (jak galena), a pozostałe to minerały zbudowane z lżejszych pierwiastków (krzem, sód, węgiel), to zwykle minerał ołowiu będzie miał największą gęstość. To prosta reguła, która pomaga w szybkiej analizie odpowiedzi.
