Flotacja rud miedzi ma na celu wzbogacenie minerałów miedzionośnych i oddzielenie ich od minerałów płonnych. W praktyce oznacza to, że w koncentracie (produkcie flotacji) powinny dominować minerały, które zawierają miedź w swojej budowie, najczęściej siarczki miedzi.
Odpowiedź "Kwarc." jest poprawna, ponieważ kwarc (SiO2) jest minerałem skałotwórczym i typowym składnikiem skały płonnej. Nie jest on nośnikiem miedzi, więc z punktu widzenia uzysku metalu nie jest składnikiem użytecznym koncentratu. Jeśli kwarcu jest dużo w koncentracie, zwykle oznacza to gorszą selektywność rozdziału i spadek jakości (większa ilość "balastu" do dalszego przerobu).
Pozostałe odpowiedzi to minerały miedzionośne, które mogą stanowić użyteczny składnik koncentratu:
- kowelin – siarczek miedzi, zaliczany do minerałów rudnych miedzi,
- chalkozyn – siarczek miedzi, bardzo ważny minerał rudny,
- bornit – siarczek miedzi i żelaza, również minerał rudny.
Typowa pułapka w tego rodzaju pytaniu polega na tym, że kwarc jest minerałem "powszechnie znanym", więc bywa błędnie kojarzony z czymś wartościowym. W przeróbce mechanicznej kopalin "użyteczny" oznacza jednak taki, z którego pozyskuje się składnik docelowy (tu: miedź), a nie "często spotykany" lub "ważny geologicznie".
Wskazówka egzaminacyjna: gdy widzisz wśród opcji jednocześnie siarczki metali i kwarc (albo inne typowe minerały skałotwórcze), w pytaniach o koncentrat rud metali najczęściej to właśnie minerał skałotwórczy jest odpowiedzią o składniku nieużytecznym.
