Najczęściej w skałach osadowych, szczególnie tam, gdzie warunki sprzyjały zachowaniu materii organicznej (np. środowiska bagienne, deltowe, jeziorne). W praktyce opis profilu uwzględnia rodzaj skały, strukturę, a także obecność skamieniałości roślinnych, które wspierają interpretację wieku i warunków sedymentacji.