Limfocyty (m.in. limfocyty B i T) to leukocyty odpowiedzialne za swoistą odpowiedź immunologiczną. W praktyce edukacyjnej warto rozróżnić dwa pojęcia: powstawanie i dojrzewanie limfocytów oraz ich późniejszą aktywację i proliferację w narządach obwodowych.
Śledziona jest narządem układu limfatycznego, który filtruje krew i uczestniczy w odpowiedzi immunologicznej na antygeny obecne w krążeniu. W jej miazdze białej znajdują się skupiska tkanki limfatycznej, gdzie limfocyty mogą być pobudzane, różnicować się i namnażać w trakcie reakcji odpornościowej. Z tego powodu odpowiedź "w śledzionie" jest uznawana za właściwą w kontekście narządów związanych z funkcją limfocytów.
Pozostałe odpowiedzi są nietrafne, bo wskazują narządy o innej dominującej roli:
- "w trzustce" – trzustka pełni głównie funkcje trawienne (wydzielanie enzymów) i hormonalne (np. gospodarka glukozą). Nie jest narządem limfatycznym ani miejscem typowego wytwarzania limfocytów.
- "w tarczycy" – tarczyca jest gruczołem dokrewnym produkującym hormony regulujące metabolizm. Mimo że może być naciekana przez komórki odpornościowe w chorobach autoimmunologicznych, nie jest miejscem fizjologicznej "produkcji" limfocytów.
- "w wątrobie" – wątroba ma wiele funkcji metabolicznych i detoksykacyjnych. Choć w życiu płodowym może zachodzić krwiotworzenie, u dorosłych nie jest standardowym narządem, w którym opisuje się produkcję limfocytów w ujęciu podstawowym.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w odpowiedziach pojawia się śledziona, węzły chłonne, grasica lub szpik, zwykle są to tropy do układu limfatycznego/odporności. Gdy pojawiają się gruczoły (tarczyca, trzustka), najczęściej dotyczą układu hormonalnego lub trawiennego, a nie wytwarzania limfocytów.
