Obudowę (np. szalunki, rozparcia) stosuje się, gdy nie ma miejsca na wykonanie skarp o wymaganym nachyleniu, gdy grunt jest niekorzystny, gdy wykop jest głęboki lub gdy istnieją obciążenia blisko krawędzi (ruch, sprzęt, budynki). Decyzję podejmuje się na podstawie warunków i dokumentacji.