Prawidłowy wzrost młodego organizmu i prawidłowa budowa kości zależą przede wszystkim od właściwej mineralizacji kośćca. Kluczową rolę odgrywa tutaj witamina D, ponieważ uczestniczy w regulacji gospodarki wapniowo‑fosforanowej. W praktyce oznacza to, że ułatwia utrzymanie prawidłowego poziomu wapnia i fosforu dostępnych do budowy kości oraz wspiera procesy prawidłowego kostnienia.
U młodych zwierząt zapotrzebowanie na składniki budulcowe jest wysokie, a kości intensywnie rosną. Gdy witaminy D brakuje, dochodzi do zaburzeń mineralizacji: kościec może być słabiej uwapniony, a tkanka kostna mniej wytrzymała. Klasycznym skutkiem niedoboru w okresie wzrostu jest krzywica (zaburzenia prawidłowego kostnienia), która może objawiać się m.in. deformacjami kończyn i problemami z poruszaniem się.
Pozostałe wymienione witaminy nie są "główną" witaminą układu kostnego:
- Witamina E jest przede wszystkim przeciwutleniaczem; kojarzy się z ochroną błon komórkowych i pracą mięśni, a nie z bezpośrednim sterowaniem mineralizacją kości.
- Witamina C
- Witamina K
W kontekście chowu i odchowu zwierząt wiedza o roli witaminy D pomaga dobrać żywienie (pasze, premiksy, dodatki witaminowo‑mineralne) oraz prowadzić profilaktykę zaburzeń rozwojowych kośćca w stadzie.
