Łożyska toczne rozróżnia się przede wszystkim po kształcie elementów tocznych, czyli części przenoszących obciążenie między bieżnią wewnętrzną i zewnętrzną. Jeśli na rysunku widać kulki (zwykle jako małe okręgi rozmieszczone w koszyku), właściwą nazwą jest łożysko kulkowe. Ten typ jest bardzo powszechny w węzłach łożyskowych maszyn ze względu na prostą konstrukcję, łatwą dostępność i uniwersalność.
Odpowiedź "kulkowe" pasuje wtedy, gdy elementy toczne są kulami, a nie walcami ani baryłkami. To najważniejsza cecha identyfikacyjna w zadaniach egzaminacyjnych opartych o schematy i rysunki techniczne.
- "baryłkowe" dotyczy łożysk, w których elementy toczne mają kształt baryłek (dwuwypukłych rolek). Taki kształt jest stosowany m.in. po to, by lepiej znosić niewspółosiowość, ale na rysunku zamiast kulek widoczne byłyby elementy o kształcie rolek.
- "wałeczkowe" oznacza użycie walców (rolek) jako elementów tocznych. Na schemacie zamiast okręgów pojawiają się wydłużone prostokąty/owale (zależnie od rzutu).
- "igiełkowe" to odmiana łożysk wałeczkowych z bardzo smukłymi wałeczkami (igłami). Charakterystyczna jest duża liczba cienkich elementów tocznych i mała wysokość przekroju łożyska; na rysunku nie powinny wyglądać jak kulki.
W praktyce mechanika-monterów poprawne rozpoznanie typu łożyska ułatwia dobór zamiennika, właściwy montaż (np. dobór narzędzi i siły wcisku) oraz ocena typowych uszkodzeń. Na egzaminie warto najpierw zidentyfikować element toczny, a dopiero potem dopasować nazwę łożyska.
