Układ sieci gazowej określa się na podstawie topologii połączeń widocznej na schemacie. W układzie pierścieniowym główne przewody tworzą zamknięty obwód (pętlę). Taka pętla powoduje, że przy odpowiednim ustawieniu armatury odcinającej i przełączeniach możliwe jest zasilanie odbiorców z więcej niż jednego kierunku, co w praktyce zwiększa niezawodność dostaw podczas awarii lub prac remontowych.
Odpowiedź "pierścieniowy" jest właściwa wtedy, gdy na rysunku da się wskazać drogę przepływu, która wraca do punktu startu, tworząc pętlę. To cecha rozstrzygająca.
- "promienisty" opisuje sieć, w której zasilanie prowadzi od punktu zasilania w kierunku końcówek, bez połączeń zamykających obwód. Typowym błędem jest uznanie każdej rozbudowanej sieci za promienistą tylko dlatego, że ma wiele odcinków.
- "rozgałęziony" oznacza układ z odgałęzieniami, ale bez utworzenia pierścienia. Uczniowie często wybierają tę odpowiedź, gdy widzą wiele odnóg, nie sprawdzając, czy istnieje połączenie zamykające pętlę.
- "mieszany" jest nazwą szerszą: część sieci może być pierścieniowa, a część promienista/rozgałęziona. Ta odpowiedź byłaby poprawna tylko wtedy, gdy rysunek wyraźnie pokazuje współistnienie różnych topologii w jednym układzie. Jeśli jednak schemat przedstawia zasadniczo zamknięty pierścień jako strukturę wiodącą, właściwym wyborem pozostaje "pierścieniowy".
Wskazówka egzaminacyjna: szukaj na schemacie zamkniętej pętli. Jeśli ją widzisz, to najczęściej przesądza o układzie pierścieniowym; same odgałęzienia nie wykluczają pierścienia.
