W typowym torze wejściowym karty dźwiękowej sygnał z zewnątrz (mikrofon, wejście liniowe) ma postać analogową, czyli jest ciągły w czasie i amplitudzie. Komputer oraz układy przetwarzania cyfrowego operują natomiast na danych cyfrowych, dlatego przed dalszą obróbką potrzebna jest konwersja.
Element realizujący zmianę sygnału analogowego na cyfrowy to przetwornik analogowo-cyfrowy (ADC). Jego zadaniem jest próbkowanie i kwantyzacja sygnału wejściowego, a następnie przekazanie strumienia danych do dalszych bloków (np. procesora DSP, kodeka, kontrolera interfejsu).
Odpowiedź "4" wskazuje na blok oznaczony na schemacie jako konwerter A/C. Pozostałe numery są niepoprawne, ponieważ odnoszą się do innych etapów toru:
- mogą wskazywać DAC (konwersja odwrotna: cyfrowy → analogowy), co dotyczy przede wszystkim wyjścia na głośniki/słuchawki, a nie wejścia;
- mogą oznaczać wzmacniacz/filtr toru analogowego, który modyfikuje parametry sygnału, ale nie zamienia go na postać cyfrową;
- mogą oznaczać układ DSP/kodek, który przetwarza już dane cyfrowe, jednak sam nie jest etapem konwersji A/C.
Na egzaminie warto zapamiętać prostą regułę: nagrywanie (wejście) wymaga ADC, a odtwarzanie (wyjście) wymaga DAC. Jeśli na schemacie są oba przetworniki, kierunek sygnału (IN/OUT) pomaga rozstrzygnąć, który z nich wykonuje żądaną konwersję.
