Niepokój i bolesność przy dotyku ucha, zaczerwienienie, obrzęk, nadmiar wydzieliny oraz nieprzyjemny zapach to częste sygnały. Widziane zmiany mogą mieć różne przyczyny (np. infekcja, alergia, ciało obce), dlatego sama obserwacja nie zastępuje diagnostyki, ale kieruje dalszym postępowaniem.