Adres IPv4 jest liczbą o długości 32 bitów. Aby ułatwić zapis i odczyt przez człowieka, stosuje się notację kropkowo-dziesiętną, w której 32 bity dzieli się na 4 równe części.
Każda część ma 8 bitów, czyli jest oktetem. W zapisie tekstowym oktety są rozdzielone kropkami, np. 192.168.1.1. Oznacza to, że w takim adresie występują cztery wartości dziesiętne, a każda z nich odpowiada dokładnie 8 bitom. Ponieważ 8 bitów daje 28=256 kombinacji, pojedynczy oktet może przyjmować wartości od 0 do 255.
Odpowiedź "oktetów" jest poprawna, bo opisuje elementy oddzielone kropkami w IPv4. Odpowiedź "bitów" jest błędna, ponieważ kropki nie rozdzielają pojedynczych bitów; cały adres ma 32 bity, ale zapis dzieli je na 4 grupy po 8. Odpowiedź "dekad" nie dotyczy standardowego zapisu IPv4 (to pojęcie z innych kontekstów, np. podziału dziesiętnego, nie stosowane do pól adresu). Odpowiedź "helów" nie jest pojęciem używanym do opisu struktury adresu IP.
W praktyce ta wiedza jest potrzebna przy konfiguracji interfejsów sieciowych, routerów oraz przy sprawdzaniu, czy wpisany adres ma prawidłowy format i czy wartości nie przekraczają 255 w żadnym z oktetów.
