Opis wskazuje na obiekt, który pełni jednocześnie funkcje kolekcjonerskie, naukowe i dydaktyczne. Zestaw elementów takich jak sale wykładowe i pokazowe, pracownie naukowe, biblioteka, muzeum botaniczne, palmiarnia, zielnik oraz poletko doświadczalne jest charakterystyczny dla ogrodu botanicznego. Taki ogród gromadzi i udostępnia kolekcje roślin (często w układach systematycznych, geograficznych lub tematycznych), prowadzi edukację (zajęcia, warsztaty, ekspozycje) oraz badania i doświadczenia (poletka doświadczalne, dokumentacja zbiorów).
Odpowiedź "zoologiczny" nie pasuje, ponieważ ogród zoologiczny koncentruje się na hodowli i ekspozycji zwierząt, a zaplecze instytucjonalne dotyczy zwykle opieki weterynaryjnej, wybiegów i infrastruktury dla fauny, nie zaś zielników i kolekcji botanicznych jako rdzenia działalności. Odpowiedź "etnograficzny" jest nietrafna, bo etnografia dotyczy kultury i dziedzictwa materialnego oraz niematerialnego ludzi, a nie kolekcji roślin i badań botanicznych. Odpowiedź "naturalny" jest zbyt ogólna i nie oddaje profilu obiektu: ogrody o charakterze naturalistycznym mogą naśladować przyrodę w kompozycji, ale sam styl nie implikuje istnienia zielnika, muzeum botanicznego czy poletka doświadczalnego.
W praktyce (także w architekturze krajobrazu) rozpoznanie typu obiektu po jego funkcjach pomaga poprawnie zaplanować program użytkowy, komunikację, strefy edukacyjne i zaplecze techniczne. W ogrodzie botanicznym istotne są m.in. ciągi zwiedzania, miejsca ekspozycji kolekcji, infrastruktura szklarniowa (np. palmiarnia) oraz przestrzenie wspierające gromadzenie i opracowanie zbiorów (np. zielnik, biblioteka).
