Kod IP (Ingress Protection) opisuje, jak dobrze obudowa urządzenia chroni elementy wewnętrzne przed wnikaniem ciał stałych oraz wody. Składa się z dwóch cyfr:
- pierwsza cyfra dotyczy ochrony przed dostępem do części niebezpiecznych i przed wnikaniem ciał stałych,
- druga cyfra dotyczy ochrony przed wnikaniem wody.
W warunkach wilgotnych kluczowe jest ograniczenie ryzyka, że wilgoć lub bryzgi wody dostaną się do wnętrza obudowy i spowodują zwarcie, uszkodzenie izolacji lub korozję elementów. Dlatego wybiera się stopień ochrony zapewniający ochronę przed bryzgami wody, czyli z drugą cyfrą co najmniej "4".
Odpowiedź "IP44" spełnia to wymaganie: "4" w drugiej pozycji oznacza ochronę przed bryzgami wody z dowolnego kierunku, co jest typowym oczekiwaniem dla urządzeń pracujących w środowisku o podwyższonej wilgotności.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są nieprawidłowe? "IP11" ma bardzo niski poziom ochrony zarówno przed ciałami stałymi, jak i wodą, więc nie odpowiada warunkom wilgotnym. "IP22" i "IP32" oferują ograniczoną ochronę przed wodą (niższą niż poziom bryzgów), przez co w sytuacji zachlapań lub skraplania nadal istnieje istotne ryzyko przedostania się wody do wnętrza obudowy.
W praktyce dobór stopnia IP powinien wynikać z analizy warunków w miejscu montażu (skraplanie, mycie na mokro, bryzgi, okresowe zalania) i wymagań dokumentacji technicznej. W obiektach związanych z gazownictwem ma to dodatkowe znaczenie: awaria elektryczna w pobliżu instalacji gazowej zwiększa ryzyko zdarzeń niebezpiecznych, więc dobór osprzętu o właściwym IP jest elementem prewencji.
