W kodzie EAN-13 (będącym praktyczną postacią numeru GTIN-13) poszczególne fragmenty pełnią różne funkcje. Pierwsze trzy cyfry to tzw. prefiks GS1, przypisany do organizacji krajowej GS1, która nadała (zarejestrowała) zakres numerów. W wielu materiałach dydaktycznych spotyka się uproszczenie "prefiks kraju", bo prefiksy są powiązane z krajowymi organizacjami GS1. Kluczowe jest jednak to, że jest to informacja o miejscu nadania numeru, a nie o kraju produkcji czy pochodzenia towaru.
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są niepoprawne?
- "numer towaru" – identyfikacja konkretnego artykułu wynika z dalszych cyfr (część przydzielona firmie i pozycja asortymentowa), a nie z samego prefiksu.
- "cyfrę kontrolną" – cyfra kontrolna w EAN-13 jest na końcu (ostatnia cyfra) i służy do sprawdzenia poprawności odczytu, więc nie może być "pierwszymi trzema cyframi".
- "numer producenta" – część kodu identyfikująca firmę (posiadacza numeru) jest zależna od długości przydzielonego zakresu i nie ogranicza się do pierwszych trzech cyfr; poprzedza ją właśnie prefiks GS1.
W praktyce magazynowej ta wiedza pomaga nie popełniać typowego błędu: nie należy wyciągać wniosków o kraju pochodzenia produktu wyłącznie na podstawie pierwszych cyfr EAN. Do procesów magazynowych ważniejsze jest, by numer był poprawny, zgodny z kartoteką w systemie oraz prawidłowo skanowany na przyjęciu, kompletacji i wydaniu.
