W kontroli zakażeń kluczowe jest rozróżnienie dwóch etapów: czyszczenia i dezynfekcji. Czyszczenie (mycie wodą z detergentem, tarcie/wycieranie, spłukanie i osuszenie) usuwa materię organiczną, czyli m.in. resztki paznokci, sebum i inne zanieczyszczenia. Dopiero na tak przygotowanej powierzchni dezynfekcja chemiczna działa przewidywalnie.
Odpowiedź "Umyć wodą z detergentem, osuszyć, następnie zdezynfekować preparatem na bazie alkoholu i pozostawić do wyschnięcia" jest poprawna, bo spełnia wymaganą kolejność oraz nie skraca czasu kontaktu środka: pozostawienie do wyschnięcia zapewnia, że alkohol działa przez odpowiednio długi czas.
Pozostałe propozycje zawierają typowe błędy:
- "Spryskać preparatem na bazie alkoholu i pozostawić do wyschnięcia, bez wcześniejszego mycia" pomija etap czyszczenia. Alkohol ma wyraźnie mniejszą skuteczność w obecności białek i tłuszczów, więc przy zabrudzeniu widocznym jest to postępowanie niewystarczające.
- "Spryskać preparatem na bazie alkoholu, a następnie spłukać wodą" usuwa środek zdezynfekcyjny z powierzchni i skraca jego czas kontaktu, przez co dezynfekcja może być nieskuteczna.
- "Umyć i przetrzeć spirytusem salicylowym" wykorzystuje preparat, który nie jest standardowym środkiem do dezynfekcji narzędzi; to częsta pomyłka wynikająca z podobnej nazwy do spirytusu etylowego.
W praktyce opiekuna medycznego szczególnie ważne jest to przy pracy z osobami chorymi i niesamodzielnymi, często z obniżoną odpornością: nawet drobne odstępstwa (brak mycia, spłukanie alkoholu, zbyt krótki kontakt) zwiększają ryzyko przeniesienia drobnoustrojów.
