Aby ustalić, ile wynosi zmienna a po wykonaniu instrukcji, należy wykonać tzw. śledzenie wykonania (trace): czytamy instrukcje od góry do dołu i po każdej z nich zapisujemy aktualną wartość a.
Kluczowa zasada: ostatnia wykonana operacja/przypisanie dotyczące zmiennej decyduje o jej stanie końcowym. Jeśli w trakcie programu pojawia się ponowne przypisanie do a, to poprzednia wartość przestaje mieć znaczenie (zostaje nadpisana). Jeśli pojawiają się działania typu dodawanie/odejmowanie/mnożenie/dzielenie, to wynik zależy też od poprawnej kolejności działań i tego, czy operacje są wykonywane na aktualnej wartości czy na stałej.
Poprawna odpowiedź "10" oznacza, że po wykonaniu wszystkich instrukcji (w kolejności) końcowy stan zmiennej jest równy 10. Odpowiedzi rozpraszające "7", "9" i "5" zwykle wynikają z typowych pomyłek: zatrzymania się na wartości pośredniej (np. po jednej z wcześniejszych linii), pominięcia instrukcji nadpisującej lub błędnego wykonania działania arytmetycznego. W praktyce egzaminacyjnej pomaga metoda tabeli: w pierwszej kolumnie numer kroku, w drugiej treść instrukcji, w trzeciej aktualna wartość a. Dzięki temu minimalizuje się ryzyko zgubienia nadpisania i łatwo wskazać wynik końcowy.
