W badaniu refrakcji (zwłaszcza refrakcji subiektywnej) konieczne jest prezentowanie pacjentowi różnych mocy soczewek i porównywanie ostrości widzenia. Kaseta okulistyczna (zestaw soczewek próbnych w oprawce próbnej) pozwala ręcznie dobierać i wymieniać soczewki sferyczne oraz cylindryczne.
Foropter spełnia tę samą kluczową funkcję, ale w formie zintegrowanego urządzenia: zawiera zestawy soczewek i mechanizmy ich szybkiego przełączania oraz ustawiania osi cylindra. Dzięki temu może zastąpić kasetę w praktycznym wykonywaniu próby korekcyjnej podczas refrakcji.
Pozostałe urządzenia z odpowiedzi błędnych służą do innych pomiarów diagnostycznych, niezwiązanych bezpośrednio z "podawaniem" pacjentowi kolejnych soczewek próbnych:
- Tonometr wykorzystuje się do pomiaru ciśnienia wewnątrzgałkowego (ocena m.in. w kierunku jaskry). Nie pozwala na dobór mocy korekcji okularowej.
- Keratometr służy do pomiaru krzywizny rogówki i może wspierać ocenę astygmatyzmu rogówkowego, ale nie zastępuje zestawu soczewek potrzebnych do subiektywnej refrakcji.
- Oftalmometr bywa używany jako określenie przyrządu do oceny krzywizny rogówki (termin bywa mylony z keratometrem), jednak nadal nie jest narzędziem do prezentacji soczewek próbnych w trakcie badania refrakcji.
Na egzaminie warto zapamiętać prostą zasadę: refrakcja subiektywna = soczewki próbne. Urządzeniem, które "ma soczewki w środku" i pozwala je szybko zmieniać, jest właśnie foropter.
