Najczęściej outsourcuje się czynności pomocnicze lub specjalistyczne: księgowość i kadry, obsługę IT, ochronę, sprzątanie, transport, usługi serwisowe, czasem część logistyki. Zwykle są to obszary, w których opłaca się kupić kompetencję na rynku zamiast budować ją wewnątrz firmy.