W praktyce gabinetu kosmetycznego środki do dezynfekcji opisuje się m.in. przez spektrum działania, czyli informację, wobec jakich grup drobnoustrojów preparat jest skuteczny. Kluczowe w tym pytaniu są formy przetrwalnikowe bakterii (endospory/spory bakteryjne). To struktury wytwarzane przez niektóre bakterie w trudnych warunkach i charakteryzujące się bardzo dużą odpornością na wysychanie, temperaturę oraz wiele związków chemicznych.
Dlatego do ich eliminacji potrzebny jest preparat o działaniu sporobójczym. Oznaczenie odpowiadające temu poziomowi skuteczności to symbol "S" – wskazuje, że preparat likwiduje przetrwalniki, a więc obejmuje najtrudniejszą do zniszczenia formę drobnoustrojów w tym zestawie.
Pozostałe symbole są niewystarczające dla przetrwalników, bo odnoszą się do innych celów dezynfekcji:
- "B" (bakteriobójczy) dotyczy głównie bakterii w formach wegetatywnych, które są znacznie mniej odporne niż spory.
- "F" (grzybobójczy) odnosi się do drożdżaków i grzybów pleśniowych; skuteczność przeciw grzybom nie oznacza automatycznie skuteczności przeciw sporom bakteryjnym.
- "V" (wirusobójczy) oznacza działanie przeciw wirusom (otoczkowym i/lub bezotoczkowym), ale nie jest to równoznaczne ze sporobójczością.
Warto też pamiętać o częstym nieporozumieniu: dezynfekcja standardowa (B/F/V) nie gwarantuje usunięcia przetrwalników. Jeśli procedura wymaga eliminacji spor, konieczny jest środek o deklarowanym działaniu S (lub zastosowanie sterylizacji, zależnie od sytuacji i rodzaju narzędzia).
