W analizie statystycznej pracy biura często chcemy odpowiedzieć na pytanie: ile zgłoszeń przeciętnie wpływa w typowym dniu. Do takiego ujęcia najlepiej pasuje średnia arytmetyczna, ponieważ powstaje przez zsumowanie wszystkich obserwacji i podzielenie wyniku przez liczbę dni. Otrzymujemy więc jedną liczbę, która reprezentuje uśrednione obciążenie biura w badanym miesiącu.
"Mediana" jest również miarą tendencji centralnej, ale oznacza wartość środkową po uporządkowaniu danych. Sprawdza się szczególnie wtedy, gdy rozkład jest silnie skośny lub występują wartości skrajne, jednak nie jest to uśrednienie w sensie arytmetycznym i nie zawsze odpowiada intuicyjnemu "przeciętnemu poziomowi" rozumianemu jako średnia.
"Dominanta" (moda) wskazuje najczęściej występującą liczbę zgłoszeń. To bywa przydatne, gdy interesuje nas najbardziej typowy wariant powtarzający się najczęściej (np. najczęstsza liczba spraw w dni robocze), ale nie zastępuje informacji o średnim obciążeniu w całym miesiącu.
"Rozstęp" nie jest miarą tendencji centralnej, tylko miarą rozproszenia: pokazuje różnicę między wartością maksymalną i minimalną. Opisuje zmienność, a nie to, jaki jest "przeciętny" dzień. Może być dodatkiem do średniej (np. średnia 40 spraw/dzień, rozstęp 10–80), ale sam nie odpowiada na pytanie o przeciętność.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści pojawia się "przeciętny", "średnio", "uśredniony poziom", najczęściej chodzi o średnią arytmetyczną. Jeśli pojawia się "wartość środkowa" lub "odporność na skrajności", rozważ medianę. Jeśli "najczęstsza wartość", chodzi o dominantę.
