W łańcuchu modułów fotowoltaicznych połączonych szeregowo przez wszystkie moduły płynie w przybliżeniu ten sam prąd. Gdy jedno ogniwo (lub część modułu) zostanie zacienione, jego zdolność do generowania prądu spada. W szeregu oznacza to, że "słabszy" element zaczyna ograniczać prąd całego łańcucha, co obniża moc całego stringu.
Dlatego stosuje się diody bocznikujące (bypass), które zapewniają alternatywną drogę przepływu prądu, gdy fragment modułu jest niedoświetlony. W praktyce diody te są dołączane tak, aby w sytuacji zacienienia część ogniw została "ominięta" przez prąd. Ogranicza to nie tylko spadek uzysku energii, ale też ryzyko zjawiska hot-spot, czyli lokalnego przegrzewania zacienionych ogniw pracujących w niekorzystnych warunkach.
- Warystory służą głównie do ograniczania przepięć (np. od wyładowań atmosferycznych lub łączeń). Nie rozwiązują problemu wymuszenia prądu w szeregu przez zacieniony fragment.
- Kondensatory magazynują ładunek i są używane m.in. do filtracji tętnień lub stabilizacji w układach elektronicznych. Nie tworzą kontrolowanej drogi obejścia dla prądu stałego w module PV podczas zacienienia.
- Dławiki ograniczają zmiany prądu (indukcyjność) i są typowe dla filtrów oraz przekształtników. Również nie zapewniają funkcji obejścia zacienionych ogniw.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści pojawia się zacienienie i połączenie szeregowe, szukaj elementu, który umożliwia obejście fragmentu obwodu. Tym elementem są właśnie diody bocznikujące.
