Napięcie elektryczne jest różnicą potencjałów między dwoma punktami obwodu. Z tego powodu pomiar napięcia wykonuje się, podłączając miernik (woltomierz lub multimetr w trybie V) do dwóch zacisków badanego elementu – czyli równolegle do tego elementu.
Takie podłączenie ma też uzasadnienie praktyczne: woltomierz ma zwykle bardzo dużą rezystancję wejściową, więc przy włączeniu równoległym pobiera bardzo mały prąd i w możliwie małym stopniu wpływa na działanie układu. Dzięki temu wskazanie napięcia na elemencie jest wiarygodne.
Stwierdzenie "Napięcie mierzy się szeregowo z elementem obwodu." jest błędne, ponieważ połączenie szeregowe jest charakterystyczne dla pomiaru prądu (amperomierzem). Gdyby miernik napięcia włączyć szeregowo, w praktyce mogłoby to spowodować nieprawidłową pracę obwodu lub brak sensownego wyniku (miernik nie byłby podłączony do dwóch punktów, między którymi ma mierzyć różnicę potencjałów).
Stwierdzenie "Napięcie mierzy się równolegle lub szeregowo, w zależności od rodzaju elementu obwodu." wprowadza w błąd. Rodzaj elementu (rezystor, dioda, fragment ścieżki) nie zmienia zasady: napięcie zawsze jest między dwoma punktami, więc miernik musi być do tych punktów dołączony równolegle.
Stwierdzenie "Napięcie nie można mierzyć bezpośrednio." także jest nieprawdziwe w typowych warunkach pracy elektronika. Napięcie mierzy się bezpośrednio woltomierzem/multimetrem – z zastrzeżeniem dobrania właściwego zakresu, rodzaju pomiaru (DC/AC) oraz zachowania zasad bezpieczeństwa.
- Wskazówka egzaminacyjna: zapamiętaj parę: prąd – szeregowo, napięcie – równolegle.
