Najczęściej wyróżnia się: dane nadawcy, datę i miejscowość, dane adresata, temat/tytuł (opcjonalnie), zwrot grzecznościowy, treść właściwą, formułę zakończenia oraz podpis. Kolejność i rozmieszczenie mogą zależeć od przyjętego wzoru, ale elementy pełnią stałe funkcje.