Regulator Woodwarda jest przykładem regulatora prędkości obrotowej (governora) stosowanego w napędach, w tym w układach okrętowych. Jego głównym zadaniem jest utrzymanie zadanej prędkości obrotowej silnika (lub ograniczenie jej wzrostu) mimo zmian obciążenia, np. przy zmianach warunków pracy śruby.
W praktyce governor działa w pętli sprzężenia zwrotnego: mierzy/odbiera informację o aktualnych obrotach, porównuje ją z nastawą i generuje sygnał sterujący do elementu wykonawczego (typowo układu dawki paliwa). Dzięki temu silnik nie "siada" na obrotach przy wzroście obciążenia i nie "rozbiega się" przy nagłym odciążeniu.
Odpowiedź "ciśnienia oleju cylindrowego w lubrykatorach" jest niepoprawna, bo lubrykatory dotyczą dawkowania/rozprowadzania oleju do cylindrów i ich nastawy odnoszą się do smarowania, a nie do typowej funkcji governora prędkości.
Odpowiedź "prędkości obrotowej turbiny doładowującej" jest myląca: turbina doładowująca (turbosprężarka) może osiągać bardzo wysokie prędkości i jej zachowanie zależy głównie od przepływu spalin i stanu doładowania, natomiast regulator Woodwarda kojarzony jest z regulacją obrotów napędu (silnika), a nie bezpośrednio z osobnym regulatorem obrotów turbiny.
Odpowiedź "ciśnienia otwarcia wtryskiwacza" także nie pasuje, ponieważ ciśnienie otwarcia jest cechą nastawy/kalibracji wtryskiwacza i elementów układu wtryskowego (sprężyna, iglica), a nie zadaniem governora. Governor może pośrednio wpływać na ilość paliwa (dawkę), lecz nie służy do nastawiania ciśnienia otwarcia wtryskiwacza.
Na egzaminie warto zapamiętać skojarzenie: Woodward = governor = regulacja obrotów. Gdy w odpowiedziach pojawiają się ciśnienia smarowania, parametry wtryskiwaczy lub elementy doładowania, zwykle są to dystraktory odciągające od podstawowej funkcji regulatora prędkości.
