W obwodzie, w którym kondensator ładuje się z źródła napięcia przez rezystor (typowy obwód RC), przebieg prądu ma charakter przejściowy. Na początku ładowania kondensator jest "pusty", więc napięcie na nim jest małe, a różnica potencjałów wymusza przepływ prądu przez rezystor. Rezystor ogranicza ten prąd.
Wraz z upływem czasu na okładkach kondensatora gromadzi się ładunek, a napięcie na kondensatorze rośnie. Gdy kondensator jest całkowicie naładowany, rozumiemy to jako stan ustalony dla zasilania napięciem stałym: napięcie na kondensatorze osiągnęło wartość źródła i przestaje się zmieniać. Skoro napięcie na kondensatorze nie zmienia się, nie ma już dalszego przepływu ładunku, więc prąd w obwodzie zanika (w idealnym modelu spada do zera).
Dlatego odpowiedź "Prąd w obwodzie zostaje całkowicie zatrzymany." opisuje zjawisko poprawnie w ujęciu egzaminacyjnym: kondensator w stanie ustalonym dla prądu stałego zachowuje się jak przerwa w obwodzie.
Pozostałe odpowiedzi są błędne, bo:
- "Prąd w obwodzie gwałtownie wzrasta." – przeczy fizyce obwodu RC: wraz z ładowaniem kondensatora prąd nie rośnie, tylko maleje.
- "Prąd w obwodzie gwałtownie spada." – spadek prądu faktycznie zachodzi, ale sformułowanie "gwałtownie" sugeruje natychmiastowy zanik. W typowym RC prąd maleje stopniowo w czasie (zanik jest asymptotyczny), a pytanie dotyczy stanu po całkowitym naładowaniu.
- "Prąd w obwodzie nadal płynie z taką samą siłą." – to częsty błąd wynikający z mylenia obwodu z rezystorem (gdzie prąd jest stały przy stałym napięciu) z obwodem RC, w którym prąd występuje tylko w trakcie ładowania.
W praktyce serwisowej warto pamiętać: nawet gdy prąd ładowania zaniknie, kondensator może pozostać naładowany i utrzymywać napięcie, co ma znaczenie dla bezpieczeństwa pracy przy urządzeniach.
