W gastronomii spotyka się wiele oznaczeń na opakowaniach: jedne dotyczą bezpieczeństwa żywności (czy materiał może mieć kontakt z produktem), a inne dotyczą gospodarki odpadami (jak postąpić z opakowaniem po użyciu). Pytanie odnosi się do znaku, który informuje o przydatności opakowania do ponownego przetworzenia, czyli o aspekcie środowiskowym – w praktyce pomaga to w segregacji odpadów i ograniczaniu ilości odpadów zmieszanych.
Odpowiedź "o nieprzydatności opakowania do ponownego przetworzenia" jest błędna, bo symbole recyklingu (lub pokrewne znaki środowiskowe) przekazują informację o możliwości odzysku/segregacji lub identyfikacji materiału, a nie o zakazie przetwarzania.
Odpowiedzi odnoszące się do "przydatności/nieprzydatności opakowania do kontaktu z żywnością" opisują inną grupę oznaczeń. Takie znaki mają wskazywać, że materiał opakowania jest odpowiedni do kontaktu z żywnością (lub nie), co jest kluczowe np. przy daniach gorących, tłustych czy kwaśnych. To jednak nie jest informacja o recyklingu.
- Wskazówka egzaminacyjna: najpierw ustal, czy znak dotyczy "po użyciu" (odpady, recykling, segregacja), czy "w trakcie użycia" (kontakt z żywnością, temperatura, bezpieczeństwo materiału).
- Praktyka: poprawne rozpoznanie symboli ułatwia wdrożenie zasad selektywnej zbiórki w kuchni i na zapleczu oraz wybór bardziej ekologicznych opakowań do dań na wynos.