W systemach Windows Server serwer z zainstalowaną usługą Active Directory (w praktyce: usługa katalogowa wykorzystywana do pracy w domenie) nazywa się kontrolerem domeny. Jest to kluczowy element środowiska domenowego: przechowuje i udostępnia bazę obiektów domeny oraz uczestniczy w procesach takich jak uwierzytelnianie i autoryzacja użytkowników oraz komputerów.
Określenia "serwer WWW", "serwer plików" i "serwer DHCP" opisują inne role i zadania serwera:
- "serwerem WWW" nazywa się serwer udostępniający strony lub aplikacje webowe (np. hostujący witryny). Sam fakt świadczenia usług WWW nie oznacza, że serwer jest elementem Active Directory.
- "serwerem plików" jest serwer udostępniający zasoby plikowe w sieci. Może działać w domenie i korzystać z kont domenowych, ale nie jest to równoznaczne z pełnieniem roli kontrolera domeny.
- "serwerem DHCP" jest serwer przydzielający adresy IP i inne parametry konfiguracji sieciowej klientom. To rola infrastrukturalna sieci, niezależna od bycia kontrolerem domeny.
Na egzaminie warto zapamiętać prostą zasadę: jeśli w treści pojawia się Active Directory i domena, to kluczową nazwą roli jest kontroler domeny. Pozostałe role (WWW, pliki, DHCP) mogą współistnieć na tym samym serwerze, ale nie definiują go jako serwera Active Directory.