W bufecie śniadaniowym potrawy ciepłe (np. jajecznica) powinny być dostępne dla gości przez dłuższy czas w zbliżonej temperaturze. Do tego celu stosuje się podgrzewacz do potraw (chafing dish), czyli urządzenie bufetowe zaprojektowane do podtrzymywania ciepła, a nie do intensywnego gotowania od zera.
Typowy podgrzewacz ma:
- pojemnik na potrawę (wkład gastronomiczny),
- zbiornik na wodę lub element pośredni (w zależności od konstrukcji),
- źródło ciepła (np. paliwo w pastylkach/żelu lub grzałkę elektryczną),
- często pokrywę ograniczającą wychładzanie i wysychanie.
Dlaczego pozostałe typowe skojarzenia mogą być błędne? Urządzenia kuchenne przeznaczone do smażenia lub gotowania (np. patelnia, płyta grzewcza) nie są standardowym rozwiązaniem do ekspozycji w bufecie i nie zapewniają wygodnego, bezpiecznego podawania w formie samoobsługi. Z kolei sprzęt chłodniczy lub pojemniki bez podgrzewania nie utrzymają temperatury potrawy ciepłej.
W praktyce hotelowej rozpoznanie podgrzewacza do potraw jest ważne, bo wpływa na jakość serwisu: gość ma dostęp do ciepłego dania, a personel może uzupełniać porcje bez konieczności ciągłego przygotowywania potrawy na sali konsumpcyjnej.
