W ujęciu ekonomicznym produkt (dobro materialne) to rzecz, którą można wytworzyć, przenieść i sprzedać jako materialny wyrób. Usługa natomiast polega na wykonaniu czynności (świadczeniu pracy) na rzecz klienta; jej istotą jest działanie, a nie powstanie "rzeczy" jako towaru.
Odpowiedź "wędlina wykonana w zakładzie przetwórstwa" wskazuje na wyrób materialny – gotowy artykuł żywnościowy. To typowy przykład produktu, który może być przedmiotem obrotu, magazynowania i sprzedaży.
Pozostałe odpowiedzi odnoszą się do wykonywania pracy na rzecz odbiorcy:
- "praca kombajnu zbożowego na polu podczas żniw" – to usługa mechanizacyjna (świadczenie pracy sprzętem), często spotykana w rolnictwie, gdy gospodarstwo zleca wykonanie zbioru,
- "wymalowana ściana pomieszczenia" – rezultat usługi malarskiej; choć widać materialny efekt, przedmiotem świadczenia jest wykonanie pracy,
- "fryzura wykonana przez fryzjera" – klasyczny przykład usługi, gdzie klient współuczestniczy w procesie, a efekt nie jest towarem w znaczeniu rzeczy.
W agrobiznesie poprawne rozróżnienie ma znaczenie praktyczne: inaczej planuje się koszty, wycenę i sprzedaż produktów (np. żywności), a inaczej usług (np. usługi rolnicze, naprawy, usługi transportowe). W zadaniach egzaminacyjnych warto pytać siebie: "czy sprzedaję rzecz, czy sprzedaję wykonanie pracy?"
