Państwowy Monitoring Środowiska (PMŚ) to system ukierunkowany na zbieranie, przetwarzanie, interpretację i udostępnianie informacji o środowisku. W praktyce oznacza to dostarczanie danych o jakości i stanie jego elementów oraz o kierunkach zmian w czasie.
Informacje "o aktualnym stanie poszczególnych komponentów środowiska" są typowym celem monitoringu: obejmują np. wyniki pomiarów, wskaźniki jakości i ich porównanie w czasie. Równie charakterystyczne dla monitoringu są informacje "o przewidywanych skutkach zanieczyszczeń środowiska", ponieważ z danych można wnioskować o ryzykach, oddziaływaniach i konsekwencjach (np. poprzez analizę trendów, przekroczeń i zależności).
Także "o dynamice antropogenicznych przemian środowiska" mieści się w zadaniach monitoringu: PMŚ ma pokazywać, jak środowisko zmienia się pod wpływem działalności człowieka, czyli jakie są trendy, tempo i kierunki przekształceń.
Natomiast informacja "o rozwiązaniach technicznych wprowadzanych na rzecz ochrony środowiska" nie jest typowym, podstawowym zakresem PMŚ. Rozwiązania techniczne (np. modernizacje instalacji, dobór technologii ograniczania emisji, inwestycje) należą do obszaru działań naprawczych i zarządzania, a monitoring dostarcza przede wszystkim danych wejściowych: co się dzieje w środowisku, gdzie są problemy i jak zmienia się sytuacja.
- Wskazówka egzaminacyjna: gdy w odpowiedziach pojawia się "stan/zmiany/skutki" — to zwykle monitoring; gdy pojawiają się "wdrożenia/technologie/rozwiązania" — to częściej działania wykonawcze, a nie sam monitoring.
