U osób w podeszłym wieku skóra ulega fizjologicznym zmianom: staje się cieńsza, mniej elastyczna i częściej sucha. Jedną z przyczyn jest spadek aktywności gruczołów łojowych i potowych, co ogranicza naturalne "natłuszczenie" i nawilżenie powierzchni skóry. Kąpiel dodatkowo zmywa lipidy z warstwy rogowej naskórka, dlatego po osuszeniu ważne jest odtworzenie bariery ochronnej.
Odpowiedź "natłuścić skórę oliwką, odżywczym balsamem lub kremem" jest prawidłowa, ponieważ emolienty i preparaty natłuszczające:
- zmniejszają przeznaskórkową utratę wody,
- ograniczają uczucie ściągnięcia i świąd,
- wspierają barierę naskórkową i zmniejszają ryzyko mikrouszkodzeń.
Pozostałe propozycje są niekorzystne. Zastosowanie pudru lub zasypki "na całe ciało" może w praktyce nasilać suchość i sprzyjać zbrylaniu się preparatu w fałdach skórnych, co zwiększa ryzyko otarć i podrażnień. Z kolei unikanie wszelkich środków kosmetycznych jest zbyt daleko idącym uogólnieniem: kluczowe jest dobranie łagodnych preparatów (najlepiej bezzapachowych, dla skóry wrażliwej) i obserwacja reakcji skóry. W opiece środowiskowej warto też pamiętać o delikatnym osuszaniu (bez tarcia) oraz o regularności pielęgnacji.
