Pomiar grubości ścianki rurociągu różni się od typowego pomiaru elementu o powierzchniach płaskich. W rurze jedna powierzchnia jest wypukła (zewnętrzna), a druga wklęsła (wewnętrzna). Jeśli zastosuje się mikrometr standardowy z płaskim kowadełkiem i płaskim wrzecionem, to na powierzchni wklęsłej uzyskuje się niekorzystny styk (zwykle "na krawędziach" zamiast stabilnego punktu/obszaru kontaktu), co może zaniżać lub zniekształcać wynik.
Dlatego do takich pomiarów stosuje się mikrometr do rur z kulistym (sferycznym) kowadełkiem. Kuliste kowadełko zapewnia prawidłowe dopasowanie do geometrii powierzchni wklęsłej: kontakt jest stabilny i bardziej powtarzalny, dzięki czemu odczyt grubości ścianki jest wiarygodniejszy. W przedstawionym zestawie narzędzi cecha rozpoznawcza to właśnie wyraźnie zaokrąglone (kuliste) kowadełko przy jednym z ramion, co odpowiada oznaczeniu B.
Opcja z talerzykowymi końcówkami jest przeznaczona do innych zastosowań (np. elementów o specyficznym kształcie lub materiałów wymagających większej powierzchni styku) i nie jest typowym wyborem do grubości ścianki rury. Klasyczny mikrometr zewnętrzny z płaskimi końcówkami dobrze sprawdza się na płaskich powierzchniach, ale na rurze może generować błąd wynikający z krzywizny. Mikrometr wewnętrzny służy do pomiarów wymiarów wewnętrznych (np. średnic), a nie do bezpośredniego pomiaru grubości ścianki.
W praktyce okrętowej prawidłowy dobór przyrządu jest kluczowy, bo grubość ścianki rurociągu wpływa na bezpieczeństwo pracy instalacji. Ubytki od korozji i erozji mogą postępować niezauważalnie, a zaniżony lub przypadkowy wynik pomiaru prowadzi do błędnej oceny stanu technicznego.
