Warystor to element półprzewodnikowy o nieliniowej charakterystyce prądowo-napięciowej. W normalnych warunkach (przy napięciu roboczym) przewodzi bardzo mało, natomiast gdy pojawi się udar napięciowy lub napięcie przekroczy pewien próg, jego opór gwałtownie maleje i zaczyna on przewodzić, odprowadzając energię przepięcia. W praktyce powoduje to ograniczenie (klamrowanie) napięcia do poziomu bezpieczniejszego dla chronionych urządzeń.
Dlatego poprawne jest wskazanie "przepięciowych", bo warystor jest typowym elementem ochrony przeciwprzepięciowej w elektronice i zasilaniu (np. na wejściu zasilacza, w listwach z ochroną, przy wejściach sterowników, w torach sygnałowych w odpowiedniej konfiguracji).
Pozostałe odpowiedzi opisują inne klasy zjawisk i innych typowych środków ochrony:
- "nadprądowych" – zabezpieczenia nadprądowe realizuje się zwykle bezpiecznikami lub wyłącznikami nadprądowymi; reagują na zbyt duży prąd, a nie na skok napięcia.
- "kierunkowych" – to określenie kojarzone raczej z zabezpieczeniami w elektroenergetyce (analiza kierunku przepływu mocy/prądu) lub z elementami o kierunkowym przewodzeniu (np. diody). Warystor nie jest typowo "kierunkowy".
- "częstotliwościowych" – nie jest to standardowa kategoria zabezpieczeń realizowanych pojedynczym elementem tego typu; warystor nie służy do ochrony przed "złą częstotliwością", tylko przed przekroczeniem poziomu napięcia.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści pojawia się element typu warystor, iskiernik, dioda TVS, ogranicznik – najczęściej chodzi o przepięcia, a jeśli bezpiecznik/wyłącznik – o nadprądy.
