W procesie wytłaczania granulat powinien ulec pełnemu uplastycznieniu, czyli stopieniu i homogenizacji (wyrównaniu składu i temperatury stopu) w układzie ślimak–cylinder. Jeżeli na powierzchni elementu wytłaczanego widać pojedyncze, wyraźne cząstki granulatu, jest to typowy sygnał, że część tworzywa przeszła przez układ w postaci niecałkowicie stopionej. Taki efekt może wynikać m.in. ze zbyt niskiej temperatury w jednej ze stref cylindra, zbyt krótkiego czasu przebywania tworzywa w układzie uplastyczniającym, niewystarczającego uplastyczniania ścinaniem (np. niekorzystne ustawienia prędkości ślimaka) lub zbyt dużej wydajności w stosunku do możliwości uplastyczniania.
Odpowiedź "niecałkowitym uplastycznieniu stopu tworzywa" jest więc poprawna, bo bezpośrednio tłumaczy obserwację: w stopie pozostały ciała stałe, które następnie zostały "wciągnięte" w strugę i ujawniły się na powierzchni wyrobu.
Pozostałe propozycje są mniej trafne w odniesieniu do tego konkretnego objawu:
- "zbyt dużej temperaturze formy" – w wytłaczaniu nie jest to podstawowy parametr opisujący uplastycznianie w cylindrze; ponadto zbyt wysoka temperatura narzędzia/kalibratora częściej wpływa na stabilność wymiarów, przywieranie lub połysk, a nie na obecność twardych, nieprzetopionych ziaren.
- "zbyt małej ilości podawanego barwnika" – niedobór barwnika zwykle skutkuje zbyt jasną barwą lub niejednorodnym zabarwieniem, ale sam w sobie nie tworzy wtrąceń wyglądających jak granulat bazowy. Widoczne "kropki" mogą się pojawiać przy złym mieszaniu koncentratu, ale w pytaniu wskazano cząstki granulatu, co kieruje do problemu topienia/homogenizacji stopu.
- "zawilgoceniu granulatu" – wilgoć najczęściej daje objawy związane z odparowaniem (pęcherzyki, porowatość, smugi, srebrzenie) lub pogorszeniem własności, a nie wyraźne, twarde cząstki nieprzetopionego tworzywa.
W praktyce, gdy pojawiają się takie cząstki, warto sprawdzić nastawy temperatur stref cylindra i głowicy, stabilność grzania, wydajność (podawanie), oraz to, czy materiał i dodatki są właściwie wymieszane i przetwarzane w zalecanym oknie przetwórczym.
