Wskaźnik płynności bieżącej (często nazywany current ratio) pokazuje, w jakim stopniu aktywa obrotowe (np. zapasy, należności, środki pieniężne) pokrywają zobowiązania krótkoterminowe (wymagalne w krótkim okresie).
Jeżeli wskaźnik jest poniżej 1,0, oznacza to, że wartość aktywów obrotowych jest mniejsza niż wartość zobowiązań krótkoterminowych. W praktyce sugeruje to podwyższone ryzyko utraty płynności: firma może mieć problem z terminowym regulowaniem zobowiązań, zwłaszcza gdy część aktywów obrotowych jest trudno zamienialna na gotówkę (np. nadmierne zapasy) lub gdy należności są przeterminowane.
Stwierdzenie "ma trudności w regulowaniu należności" jest nietrafne, ponieważ należności to kwoty, które inni są winni przedsiębiorstwu; problem z należnościami dotyczy raczej ich ściągalności, a nie "regulowania". Odpowiedź "może korzystać z kredytów bankowych" nie wynika wprost z wartości wskaźnika: dostęp do kredytu zależy od wielu czynników (zdolności kredytowej, historii, zabezpieczeń), a niski wskaźnik może wręcz utrudniać finansowanie. Stwierdzenie "na bieżąco reguluje zobowiązania" jest sprzeczne z interpretacją: wartość poniżej 1,0 nie potwierdza bezproblemowej spłaty zobowiązań, tylko sygnalizuje napięcia płynnościowe.
Na egzaminie warto zapamiętać ogólną zasadę: im niższa płynność bieżąca, tym większe ryzyko problemów z terminową spłatą zobowiązań krótkoterminowych, choć pełna ocena wymaga spojrzenia także na strukturę aktywów obrotowych i realne przepływy pieniężne.
