Współczynnik efektywności pompy ciepła COP opisuje, jak skutecznie urządzenie zamienia energię elektryczną (napęd sprężarki, automatyka, osprzęt) na użyteczne ciepło oddane po stronie górnego źródła (instalacji grzewczej). Z definicji jest to iloraz dwóch mocy:
- mocy grzewczej uzyskanej (oddanej do ogrzewania),
- mocy elektrycznej pobranej przez pompę ciepła.
Taka postać jest logiczna fizycznie: COP ma być wskaźnikiem "ile efektu uzyskuję z jednostki nakładu", więc stosuje się dzielenie. Dodatkowo dzielenie mocy przez moc daje wielkość bezwymiarową, co jest charakterystyczne dla współczynników efektywności.
Odpowiedź "różnicę pobranej mocy elektrycznej i mocy grzewczej" jest błędna, bo różnica mocy ma jednostkę kW i nie jest współczynnikiem. Taki zapis mógłby opisywać co najwyżej bilans w sensie "ile brakuje/ile zostaje", ale nie efektywność.
Odpowiedź "sumę mocy grzewczej i elektrycznej" również nie jest definicją efektywności: suma miesza pojęcia wejścia i wyjścia, a jej wynik dalej ma jednostkę kW, więc nie tworzy współczynnika porównawczego.
Odpowiedź "iloczyn uzyskanej mocy grzewczej i pobranej mocy elektrycznej" jest nielogiczna z punktu widzenia metrologii i interpretacji: iloczyn dawałby jednostkę kW² i nie niósłby sensu "na jednostkę poboru".
W praktyce warto pamiętać, że COP zależy od warunków pracy (np. temperatur źródeł). Samo pytanie dotyczy jednak wyłącznie definicji: COP = (moc grzewcza)/(moc elektryczna).
