W automatyce przemysłowej bardzo często spotyka się sygnał prądowy 4–20 mA jako standard do przesyłania informacji analogowej (np. z przetwornika ciśnienia, temperatury czy poziomu). Wartość prądu w obwodzie odpowiada wielkości mierzonej, a sama transmisja jest zwykle realizowana jako pętla prądowa.
Dlaczego "4 mA ÷ 20 mA" jest właściwe? Taki zakres jest praktyczny: prąd jest mniej wrażliwy na spadki napięcia na długich przewodach niż prosta transmisja napięciowa, a poziom 4 mA bywa wykorzystywany jako "żywe zero" ułatwiające diagnostykę (np. rozróżnienie zera procesu od awarii typu przerwa w obwodzie).
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne:
- "4 mV ÷ 20 mV" – to bardzo małe napięcia, podatne na zakłócenia i spadki na przewodach. Takie poziomy są typowe raczej dla sygnałów z niektórych czujników bezpośrednio przy wzmacniaczu, a nie jako standard przesyłu w instalacji przemysłowej.
- "4 A ÷ 20 A" – wartości w amperach na takim poziomie są nieadekwatne do standardowych torów pomiarowych; generowałyby duże straty mocy i wymagałyby zupełnie innej infrastruktury (przewody, zabezpieczenia).
- "4 V ÷ 20 V" – choć sygnały napięciowe w automatyce istnieją, ten konkretny zakres nie jest typowym standardem transmisji analogowej w praktyce dydaktycznej i przemysłowej; częściej spotyka się inne ustalone zakresy napięciowe. W tym pytaniu rozpoznawany jest standard prądowy 4–20 mA.
Wskazówka egzaminacyjna: zawsze sprawdzaj jednostkę. Te same liczby (4 i 20) mogą wprowadzać w błąd, jeśli pominie się, czy chodzi o mA, mV, V czy A.